Опухоли поджелудочной железы, секретирующие инсулин (инсулиномы), вторая по частоте (после передозировки инсулина у больных сахарным диабетом) причина развития гипогликемии. Инсулинома представляет собой опухоль (аденому), состоящую из β-клеток островков Лангерганса и встречается у лиц любого возраста. В редких случаях бывает злокачественной.
При органической форме гиперинисулинизма (инсулинома или незидиобластома) отмечается внезапная и неадекватная продукция инсулина, которая обусловливает развитие гипогликемии пароксизмального характера. Гиперпродукция инсулина не зависит от уровня гликемии (обычно выше 144 пмоль/л). Отношение инсулин/глюкоза более 1:4,5. Диагноз не вызывает сомнений, если на фоне гипогликеми (менее 1,7 ммоль/л) уровень инсулина в плазме выше 72 пмоль/л (Лавин Н., 1999).
Определение С-пептида в крови нередко используют для установления причины возникающей гипогликемии. У больных с инсулиномой отмечается значительное увеличение концентрации С-пептида в крови. Для подтверждения диагноза проводят тест подавления С-пептида. Утром у пациента забирают кровь для определения С-пептида, затем в течении 1 часа внутривенно вводят инсулин из расчета 0,1 ЕД/кг и повторно берут кровь. Если уровень С-пептида снижается менее чем на 50%, можно с большой долей уверенности предположить наличие инсулинсекретирующей опухоли. Мониторинг содержания С-пептида важен после оперативного удаления инсулиномы, его повышение после операции указывает на метастазы или рецидив опухоли.
Функциональный гиперинсулинизм нередко наблюдается в клинике различных заболеваний с нарушениями углеводного обмена. Характерна гипогликемия, которая протекает на фоне неизмененных или даже повышенных уровней инсулина, и повышенной чувствительностью к введенному инсулину.